El 17 de octubre de 1755, Fernando VI ordenó la creación del Real Jardín Botánico de Madrid. Dos siglos y medio después, este auténtico museo al aire libre exhibe 5.000 especies de plantas vivas a lo largo de sus ocho hectáreas de terreno recientemente ampliadas. Pero el Botánico no es sólo su espléndido jardín. Pocos saben que es el centro de investigación (depende del CSIC) en activo más antiguo de España. Destacan las magníficas colecciones de su herbario con más de un millón de pliegos, la biblioteca y el archivo con manuscritos y cerca de 10.000 dibujos originales, gran parte de ellos procedentes de las expediciones científicas del siglo XVIIII. Ya en el siglo XXI, las expediciones continúan. También la investigación científica que no duda en emplear los últimos avances tecnológicos para ampliar el conocimiento botánico de la flora española y extranjera. Fotos antiguas de la época y modernas. Fotos de pliegos, herbario, banco de semillas, laboratorios de investigación, dibujante de plantas, etcétera. Texto de Susana Velasco